Stephen King nació el 21-9-1947 en Portland, Maine. Tenía un hermano mayor, adoptado pues su madre creía ser estéril. Su padre les abandonó a temprana edad y su madre los llevó de un lado a otro del país, allá donde conseguía un trabajo (New York, Chicago, Wiscosin, Indiana...), hasta que acabaron por establecerse en Durham (Maine) donde su madre empezó a cuidar de su propios padres, ya mayores. Allí estudió, sufriendo las constantes burlas de sus compañeros (como le ocurría a Carrie) debido a su torpeza, continuas enfermedades y deficiencia visual.
Durante esos años escribió muchas historias. Incluso editó un periódico casero en el sótano de su casa junto a su hermano. Intentó constantemente publicar alguno de sus relatos pero todas las revistas le rechazaban cortésmente, pero él no desistió hasta que en 1964 consigue que le publiquen el primer relato, "In a Half World of Terror". Estos años inspiraron muchos de sus relatos, como "Cuenta Conmigo" o "It (Eso)", basados en parte en hechos de su infancia.
En 1966 se matricula en la universidad de Maine, donde se graduaría en 1970 de filología inglesa. Colaboró en el diario "The Maine Campus" con una columna semanal y fue activistas contra la guerra de Vietnam. Allí escribió su primera novela "Rabia" que aunque no la primera, al final logró publicar. Tuvo que retirarla del mercado porque según él era un perfecto manual para realizar una masacre en un colegio, algo que frecuentemente ocurría en aquella época en los Estados Unidos (y sigue ocurriendo) por lo que prefirió renunciar a ella. En aquella época escribe otras novelas: "La Larga Marcha" y "El Fugitivo" (que acabó en tan solo una semana), a la vez que empieza a beber con poca moderación. Estos tres libros los publicó posteriormente bajo el pseudónimo de Richard Bachman, alter ego de Stephen King y a quien acabaría "asesinando".
También en la universidad conoció a Tabitha Spruce, que acabaría siendo su esposa. Se casaron en Enero de 1971 y a finales de año nació su primera hija, Naomi Rachel. Vivian prácticamente en la miseria y King tuvo distintos trabajos, siendo el más estable de profesor de inglés. Sus pobres salarios se veían complementados con las novelas que conseguía publicar, sobre todo en revistas para adultos, aunque nunca llegó a cobrar más de 500 dólares.
1973 fue un año importante en la vida de Stephen King, para lo bueno y lo malo. Nace su primer hijo varón, Joseph Hill, lo que le llena de alegría pero pone su estado económico al borde del desastre. Logra un adelanto de 2500 $ por la publicación de Carrie y espera llegar a obtener unos 16000, pues sabe que la novela es buena. Contando que cobraba unos 6400 anuales, esto era para él una auténtica fortuna. Sus expectativas se quedaron cortas, pues se realiza una edición de bolsillo del libro y recibe unos 200.000 $. La alegría se ve empañada por que a su madre le diagnostican ese mismo año un cáncer de útero que acaba por llevársela en febrero del año siguiente a la edad de 59 años.
Problemas en la academia lo llevan a trasladarse a Colorado a vigilar un hotel que cerraba en invierno. Sus problemas con la bebida y las drogas siguen aumentando día a día. ¿Pueden adivinar que novela le inspiró esto? Es el argumento de "El Resplandor".
Vuelve a Maine y se dedica exclusivamente a escribir. Publica "Salem's Lot" en 1975 y en 1976 se estrena la película basada en su novela "Carrie", dirigida por Brian de Palma. Tuvo dos nominaciones a los oscars y un gran éxito comercial.
A partir de aquí comenzaría a publicar varios libros, llegando en 1980 a tener 3 libros simultáneamente en la lista estadounidense de Best Sellers: "El Resplandor", "La Zona Muerta" y "Ojos de Fuego". También conoce a Peter Straub, con quien co-escribiría algún libro.
Tras tantas penurias como había pasado en su infancia, por fin pudo comprar una mansión victoriana en Bangor, donde sigue residiendo. Por entonces ya era un escritor de fama, prolífico y recibía numerosos e importantes premios, formaba parte de jurados y otros actos sociales. Sus libros se venden como rosquillas y las adaptaciones cinematográficas (algunas de dudosa calidad y otras de gran prestigio) se suceden a vertiginosa velocidad, la misma con la que él las escribe. Tras una estrecha relación con el cine, de adaptación de novelas y escritura de guiones originales, se decide a dirigir una película, llevado en parte por el mal sabor de boca que le habían dejado la mayor parte de las adaptaciones de sus obras: "La Rebelión de las Máquinas" (Maximun Overdrive, 1986) adatada de un cuento suyo, "Camiones" publicado en "El Umbral de la Noche". La película es un auténtico bodrio y hasta hoy a Stephen King no se le ha vuelto a ocurrir ponerse detrás de la cámara.
Han adaptado libros suyos directores tan prestigiosos como Stanley Kubrick, George A. Romero, Brian de Palma, John Carpenter, David Cronenberg, Frank Darabont, Rob Reiner y otros. En muchas de las películas ha aparecido el propio King haciendo en su mayoría pequeños papeles.
Una de las grandes pasiones de King, aparte de la escritura y el baseball es el Heavy Metal. Asegura que es ese tipo de música con la que mejor se concentra para escribir. En cierta entrevista aseguró que sólo descansaba de escribir 3 días al año: su cumpleaños, el 4 de julio y el día de Navidad. Acabó por desmentirlo. Lo había dicho por aparentar, ya que en realidad escribe todos los días del año.
En la década de los 90 cada libro suyo ha sacudió el mercado del libro pulverizando las ventas. Y escribió mucho. Tal vez por eso se canso de formalidades. En 1997 rompió con Viking Penguin, su editor durante 20 años. Simon & Schuster le adelantó por 3 libros 2 millones de dólares, muy poco para él y casi para cualquiera, pero a cambio recibiría entre un 25% y un 50% de las ventas (lo normal es entre un 5% y un 10%). Con la nueva editorial las ventas siguieron su ritmo habitual en todo el mundo.
En 1999 se produce la tragedia. Un conductor borracho lo atropella salvajemente y el escritor salva milagrosamente la vida. Las fotos de la recuperación dan la vuelta al mundo. En el libro que en aquellos momentos tenía en preparación, "Mientras Escribo" cuenta con detalles el atropello y los días siguientes. Su fuerza de voluntad y ganas de vivir hacen que pueda seguir adelante y consigue volver a escribir.
Continua con sus innovaciones. Unos años antes había escrito una novela por entregas, "La Milla Verde". Ahora escribe una de distribución exclusiva por la red, mucho más barata que las novelas tradicionales. Pese a la imposibilidad de impresión enseguida empiezan a circular copias piratas. Aún así hace una última intentona y en su página web se inicia la publicación de la novela "The Plant", de distribución exclusiva por la red y por capítulos al precio de 1 $. La historia queda colgada en el capítulo sexto pues el experimento no sale como King esperaba.
Después de que el desafortunado accidente provocado por un paleto borracho no consiguiera arrebatarnos a este genio de la escritura, ni lo hicieran tampoco durante años las drogas y el alcohol, parece ser que volveremos a tener Stephen King para rato.
La primera novela suya que leí fue "La Tienda". Posiblemente no sea una de las mejores, pero esa riqueza de personajes y esa acción tan adictiva me engancharon y empecé a devorar una tras otras todas sus obras anteriores y las que se iban publicando. Después, indagando descubrí que algunas de las películas que más me habían impresionado como "El Resplandor", "Cuenta Conmigo" o "Carrie" estaban basadas en obras suyas. Lo redescubrí años después cuando un amigo me recomendó una novela de Richard Bachman y al final me enteré que bajo estos dos nombres se escondía el mismo hombre.
La opinión generalizada sobre Stephen King es la de un tío que publica novelas de terror como churros, de dudosa calidad debido al género y de dudosa autoría debido al número. Nada más lejos de la realidad.
En cuanto a los supuestos "negros" que más de una vez se le han atribuido el propio King ha respondido: escribiendo todos los días, como él hace, algo tan simple como 6 hojas, necesitaría solamente 4 meses para escribir una novela de 700 páginas, luego no le hace falta contratar a nadie. Como escribe bastante más que 6 hojas al día (unas 20 o así como poco), puede permitirse publicar sin problemas dos libros al año, algún artículo y hasta guiones. Asegura también leer mucho, todos los día e incluso oír libros grabados, algo que considera un gran invento. Es algo primordial para poder escribir bien.
El otro error está en considerarlo como un escritor de terror. El que diga esto es porque no se ha molestado en repasar su bibliografía. A parte de esto no siempre el género de terror ha sido sinónimo de baja calidad. Ahí están novelas románticas como "Frankestein", de Mary Shelley, de indudable calidad, el "Drácula" de Bram Stoker y otras muchas.
Pero Stephen King no es solamente un escritor de novelas de terror. Es un escritor de novelas, entre otras de terror, quizás de los mejores en ese género, pero ha tocado muchos otros géneros. Cierto es que este ha sido en el que más se ha prodigado y el que más desean sus fieles seguidores. También dentro del terror ha escrito sobre diferentes aspectos: Carrie y Ojos de Fuego trataban hechos paranormales; El Resplandor tocaba del viejo mito de las casa encantadas y la locura; Salem´s Lot volvía a los vampiros; It trataba el terror desde el punto de vista infantil; Christine una posesión; Maldición de eso precisamente. King ha logrado provocar el miedo con cosas que nos rodean y pueden sucedernos (Misery) o con aspectos tan viejos como el hombre, que siempre nos han aterrado y siguen haciéndolo, pero tratados de forma nueva y moderna.
A sus más fieles seguidores suele hacerles pequeños guiños en sus novelas, introduciendo personajes que ya han aparecido en otros libros o haciendo mención a hechos sucedidos anteriormente que no son sino otras de sus propias novelas.
En cuanto a su relación con el cine se puede decir que es una relación amor odio de gran intensidad. La mayor parte de las adaptaciones que se han hecho de obras suyas no le han gustado (les pasa a menudo a los escritores). En muchas de estas películas él no ha tenido intervención, sobre todo en las diferentes secuelas que se han ido sucediendo. De muchas de estas obras ha renegado o cuanto menos ha mostrado su desacuerdo. El caso más extremo fue "El Cortador de Césped", basado en un relato suyo, según los productores a los que denunció y les ganó, ya que solamente se habían basado en una línea de su relato: el título. Ha escrito varios guiones directamente para el cine y la televisión e incluso llegó a dirigir una película con nefastos resultados que el propio escritor admitió.
Entre las mejores adaptaciones están Misery, con una Kathy Bates que le da un realismo impresionante; Cuenta Conmigo, con lo que se quedó en joven mito, River Phoenix; El Resplandor, probablemente la de mayor calidad y recaudación, aunque Kubrick se saltó a la torera lo que le pareció de la novela original. En 1997 se hizo una miniserie para televisión que era mucho más fiel; Cadena Perpetua, drama carcelario con Tim Robins y Morgan Freeman en unos papeles geniales, quizás para mi gusto la mejor adaptación; La Milla Verde, con Tom Hanks; o la primera de todas, Carrie.
Algunos de sus amigos, como el cineasta-escritor Clive Barker o George A. Romero han repetido con él. Frank Darabont también ha adaptado más de una obra suya. Resulta gracioso ver a Stephen King en algunas de sus películas, haciendo siempre papeles extravagantes y pequeños.
Stephen King
Carrie 1974 El Misterio de Salem's Lot 1975 El Resplandor 1977 La danza de la muerte 1978 La zona muerta 1979 Ojos de fuego 1980 Cujo 1981 Danse macabre 1981 La Torre Oscura I 1982 Cementerio de animales 1983 Christine 1983 El ciclo del hombre lobo 1983 El talismán * 1984 It 1986 Tommyknockers 1987 Misery 1987 Los ojos del dragón 1987 La Torre Oscura II 1987 La mitad oscura 1989 Apocalipsis 1990 La tienda 1991 La Torre Oscura III 1991 Dolores Claiborne 1992 El juego de Gerald 1993 Insomnia 1994 El retrato de Rose Mader 1995 Desesperación 1996 La Torre Oscura IV 1997 Un saco de huesos 1998 Corazones en Atlántida 1999 La tormenta del siglo 2000 La chica que amaba a Tom Gordon 2000 El cazador de sueños 2001 Montado en la bala 2001 Mientras escribo 2001 Casa negra * 2002 Buick 8: Un coche perverso 2002 La Torre Oscura I (Revisada y actualizada) 2003 La Torre Oscura V 2003 * El Talismán y su segunda parte, Casa Negra los escribió junto a Peter Straub
Richard Bachman
Rabia (Rage) 1977 La larga marcha (The long walk) 1979 Carretera maldita (Roadwork) 1981 El Fugitivo (The running man) 1982 Maleficio (Thinner) 1984 Posesión (The regulators) * 1996 * Obra póstuma de Richard Bachman
Cuentos y Relatos
El umbral de la Noche (20) 1978 Las 4 estaciones (4) 1982 La expedición (4) 1985 La niebla (3) 1985 Historias fantásticas (13) 1985 Después de medianoche (4) 1990 Pesadillas y alucinaciones (24) 1993 El pasillo de la muerte (6) 1996 Corazones en la Atlántida (5) 1999 Secret windows (20) 2000 Todo es eventual: 14 relatos oscuros (14) 2002 La noche del tigre * 1977 El pistolero * 1978 El baúl * 1979 Nona * 1979 La balsa * 1982 Las revelaciones de Beka Paulson * 1986 Crece sobre ti * 1987 Los Reploides * 1988 Uno para el camino 1991 Almuerzo en el Restaurante Gotham * 1995 Las hermanitas de Eluria * 2000 Creepshow (5) ** 1983 * Relatos cortos publicados en libros de varios autores
** Basado en su propio guión de la película
Carrie
1976
Phantasma II
1979
El Resplandor
1980
Creepshow
1982
Christine
1983
Cujo
1983
La Zona Muerta
1983
Los Chicos Del Maíz
1984
Ojos De Fuego
1984
Los Ojos Del Gato
1984
Miedo Azul
1985
Pesadillas Nocturnas
1985
Cuenta Conmigo
1986
Creepshow II
1986
La Rebelión De Las Maquinas
1986
Perseguido
1987
El Regreso de la Brujas de Salem 1987
El Cementerio Viviente
1988
El Gato Infernal
1990
La Fosa Común
1990
Eso
1990
Misery
1990
Mangler 1990 Ellos Pueden Volver 1991 Años Dorados
1991
El Cortador De Césped
1992
Sonámbulos
1992
La Mitad Oscura
1992
Los Tommyknockers
1992
La Tienda
1993
Los Chicos del Maíz 2 1993 El Cementerio Viviente 2 1993 Apocalipsis
1994
Cadena Perpetua
1994
Los Chicos del Maíz 3 1994 Alianza Macabra 1995 Los Langolieros
1995
Eclipse Total (Dolores Claiborne)
1995
La Resurrección Del Mal
1995
El Cortador De Césped 2 1995 Maleficio (Thinner)
1996
Los Chicos del Maíz 4 1996 El Resplandor
1997
Camiones Asesinos (Trucks)
1997
Quicksilver 1997 El Piloto Nocturno 1997 Verano de Corrupción
1998
Ellos Vuelven por más (Infierno Blanco) 1998 Los Chicos del Maíz 5 1998 The Night Flier
1999
La Milla Verde
1999
La Tormenta del Siglo
1999
La Ira: Carrie 2 1999 Los Chicos del Maíz 666 1999 Corazones en Atlántida 2001 Los Chicos del Maíz 7 2001 The Mangler 2 2002 Carrie 2002 El Cazador de Sueños 2003
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